No todo es la Tank de Cartier o la Reverso de Jaeger-LeCoultre en la vida! Entre los relojes de caja rectangular que han marcado la historia (relojera y más allá), el T18 de LIP ocupa un lugar central. Y dado que este icono Art Déco de los años 1940 no ha perdido su encanto, la marca bisontine ha decidido reeditarla idéntica… ¡o casi!
La T18, un reloj que tiene su lugar en la Historia
«¿Saben cuál es el reloj rectangular más producido en el mundo y el más reconocido en Francia, Rusia y Estados Unidos? No, señores coleccionistas, no es el Prince de Rolex o el Reverso de Jaeger-LeCoultre, sino el T18 de LIP que, entre 1933 y 1949, se produjo en más de 400,000 ejemplares.» La marca bisontina tiene un excelente sentido de la fórmula para introducir su nuevo reloj. Aunque, en realidad, no es tan nuevo, ya que este se originó en la década de 1930.
En plena época del Art Decó, Fred Lip regresa de un viaje de estudio en los Estados Unidos y pide a André Donat que diseñe un movimiento especial. El objetivo: lograr que este calibre mecánico de cuerda manual se pueda integrar en una elegante caja rectangular. Nombrado T18, este da su nombre al reloj que lo alberga y que por lo tanto se convierte rápidamente en un best-seller en todo el mundo.
En 1947, la T18 se convierte incluso en el primer reloj de pulsera de forma en recibir un tourbillon. Pero es especialmente en 1948 cuando el reloj LIP entra definitivamente en los libros de Historia: en reconocimiento a los servicios prestados por Gran Bretaña a Francia durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno francés recurre a la manufactura de Besançon para regalar una T18 a Sir Winston Churchill. Un regalo de prestigio que permite a este modelo convertirse en un verdadero icono de la relojería, inspirando incluso a las marcas suizas más prestigiosas…
Una reedición particularmente fiel del reloj de Winston Churchill
Hoy en pleno renacimiento (como lo demuestra su estatus de cronometrador oficial del Gran Premio de Francia Histórico), la casa LIP ahora dirigida por Pierre-Alain Bérard, a menudo se basa en sus archivos para volver a poner en el podio sus modelos más emblemáticos. En este sentido, la T18 todavía tiene un lugar especial en el corazón de los puristas y coleccionistas.
Pero precisamente, a la vista del aura que rodea este reloj, LIP no podía permitirse hacer una pálida copia. Así, si el «nuevo» T18 incluye un calibre mecánico de cuerda manual contemporáneo, sus dimensiones y su construcción retoman en gran parte las del movimiento desarrollado antiguamente por André Donat.
Visible a través del fondo transparente de la caja, este nuevo mecanismo, fabricado en Suiza por la manufactura LaJoux-Perret, se distingue por un volante oscilante a 3 hertz. Montado en Besançon por la empresa Humbert-Droz, antes de ser encajado en los talleres LIP, permite admirar sus componentes decorados, desde su placa de latón en forma de barril hasta sus puentes grabados («Besançon – Francia», «LIP» y «T18»), pasando por sus perlados y acabados «Côtes de Genève». Una vez montado, este calibre T18 ofrece al reloj 40 horas de reserva de marcha.
En términos de estilo, esta reedición se parece en todos los aspectos al modelo que se le dio a Churchill. Ligeramente ampliado «para ser acorde con la forma de llevar actual», la caja rectangular de acero está recubierta con dos capas de oro, cada una de 5 micras (la primera de 18 quilates, la segunda de 24). La esfera, también dorada, aparece bajo un cristal de zafiro ligeramente curvado y tiene números en relieve aplicados a mano. A las 6 en punto, el segundero pequeño recorre otro rectángulo que refuerza la impresión de profundidad y el carácter de este T18. Para perfeccionar su aspecto, el reloj se viste con una elegante correa de cuero de caimán negro, hecha a mano de manera artesanal en los talleres Sibra… ¡siempre en Besançon!
Las características completas de este reloj
| Caja | Acero chapado en oro Dimensiones: 24 mm x 34,5 mm; grosor: 10 mm Cristal de zafiro abombado Fondo transparente y atornillado Estanco a 30 ATM / 300m |
|---|---|
| Esfera | Esfera dorada Manecillas en color metal de cañón Índices aplicados en metal de cañón y ferrocarril Segundero pequeño a las 6 horas |
| Pulsera | Pulsera de cuero de alligator negro Cierre desplegable de acero dorado |
| Movimiento | Movimiento mecánico con cuerda manual sobre base T18 LIP original Reserva de energía: 40 horas 21’600 alt/h, 21 rubíes Precisión: -12/+12 segundos/día |
| Referencia | 676000 |
| Precio público recomendado | 2490 euros |
En resumen, nuestra opinión sobre la LIP T18 Original
Junto a las Dauphine e Himalaya, el T18 es EL reloj más icónico de la casa LIP. Y cuando te gusta el estilo vintage en general, y la estética Art Déco en particular, este modelo es inigualable. Si las últimas referencias lanzadas por la marca bisontina se conformaban con el cuarzo, los puristas estarán encantados de encontrar en esta edición limitada un «verdadero» movimiento mecánico de cuerda manual, que además respeta las dimensiones originales. Si a esto le añadimos una caja de acero bañada en oro y una esfera idéntica a la de Winston Churchill, obtenemos aquí una de las reediciones más bellas del año.
Producida en solo 180 ejemplares numerados, esta serie limitada de la T18 es una elección perfecta para todos los apasionados de la relojería. Tendrás que desembolsar 2490 euros para esperar llevar este pedazo de historia en la muñeca.
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